Nach einer windigen Nacht auf dem Campingplatz am Papamoa Beach in der Bay of Plenty (ein wunderschöner, endlos langer Sandstrand) fuhren wir nach Rotorua und liessen uns in der i-Site ausführlich zum Touristenprogramm (was ein Muss ist in Neuseeland) beraten. Wir entschieden uns für einen Abendausflug mit Vorführung und Nachtessen im Maoridorf Tamaki, was eine ganz andere Art zu Leben bezüglich Musik, Umgangsformen, Essen und vielem aufzeigte. Einheimische führten die ganzen Gäste (es waren 4 grosse Busse voller Touristen da) sehr authentisch in ihr Leben ein und hatten eine sehr sympathische und familiäre Art, so dass am Abend ein sehr gutes Gruppengefühl gab. Unsere Buschaufferin (Korotiwaka auf Maori) Aroha trug ebenfalls dazu bei, spätestens als sie mit Singen des Liedes "Spin me Round" endlos um einen Kreisel fuhr um dann prompt die falsche Ausfahrt zu erwischen...

Am nächsten Morgen ging es weiter ins Wai-o-Tapu Thermal Wonderland mit einem aktiven Geysir und wunderschönen Farben - hier sprechen die Bilder für sich! Nur den Geschmack nach Schwefel können wir leider nicht mit euch teilen...:)

Nach einem kurzen Abstecher zum Aratiatia Rapid machten wir uns auf zu den Waitomo Caves. Bei den Aratiatia Rapids handelt es sich eigentlich um eine kurze Schlucht die 3-4 mal täglich beim Wasser ablassen des Stausees geflutet wird und eine imposante Strömung bildet (bei einigen vielleicht bekannt aus "Hobbits" wo alle in Fässern aus der Festung entkommen - in eben dieser Strömung). Leider - oder auch zum Glück (schwer zu sagen) waren bei uns die Schleusen des Sees immer offen (aufgrund Wartungsarbeiten am angeschlossenen Kraftwerk) und die "Fluwelle" hatten wir somit nicht. Aber dafür eine sonst sehr eindrückliche Show.